En France, à partir de 7 registres départementaux on dénombre :

• L'incidence du cancer du rein est estimée à 10 125 cas en 2009 (Source Institut national de Veille Sanitaire).
• Il représente environ 3% des tumeurs malignes de l'adulte.
• L’âge moyen de survenue est de 65 ans.
• Les hommes sont 2 fois plus touchés que les femmes.
• 60% de ces tumeurs du rein sont découvertes « par hasard » à l’occasion d’une échographie faite pour une autre raison.
• 25% des tumeurs du rein se présentent d’emblée avec des métastases
• 25% des tumeurs du rein localisées, développent ultérieurement des métastases, justifiant la surveillance régulière après la chirurgie. Ces métastases lorsqu’elles surviennent, le font le plus souvent dans les 5 ans qui suivent l’intervention.
• La survie après traitement d’une tumeur localisée dépend d’abord du stade d’extension de la maladie. Le taux de guérison varie entre 65 et 95% des cas avec la chirurgie seule.
• En cas de métastase, les guérisons sont moins fréquentes, mais les traitements actuels permettent des survies prolongées (> 5 ans) chez un nombre de plus en plus important de patients.

FACTEURS DE RISQUE

1. Le tabac est un facteur favorisant prouvé. L’augmentation du risque est en moyenne multipliée par 1,8 et est liée à l’importance du tabagisme, un gros fumeur voyant son risque multiplié par 2 à 2,5. Le risque diminue après l’arrêt du tabagisme de 25 à 30 % après 10 à 15 ans d’arrêt. On estime que le tabac a une responsabilité majeure dans l’apparition du cancer dans 25 à 30 % des cas.
2. L’obésité est un facteur reconnu, initialement chez les femmes et plus récemment chez les hommes. Le rôle des perturbations hormonales, notamment chez la femme, semble essentiel.
3. L’ hypertension arterielle et/ou les traitements anti-hypertenseurs. Initialement, les diurétiques, et parfois d’autres types de médicaments anti-hypertenseurs, ont été incriminés. Plus récemment l’hypertension elle-même a été identifiée comme facteur de risque.
4. Expositions professionnelles. Des suspicions fortes, mais pas de preuve formelle de causalité ont été évoquées avec certains produits chimiques tels que les sels de cadmium , les hydrocarbures polycycliques aromatiques ou les chloro-éthylènes
5. L’atrophie des reins chez les hémodialysés favorise la survenue de cancer, et justifie une surveillance particulière

PREDISPOSITION GENETIQUE

• Il s’agit d’une situation rare (2 % des cas), à évoquer lorsque plusieurs cas de cancers du rein sont retrouvés dans la même famille
• Dans ces cas, il existe une anomalie génétique constitutionnelle, d’un ou plusieurs gènes, touchant toutes les cellules d’un individu, pouvant être transmis à la descendance. Un conseil génétique peut alors être proposé
• De nombreux gènes ont été récemment rapportés. Le plus fréquent est le gène VHL (de la maladie de Von Hippel Lindau). Les anomalies de ce gène favorisent non seulement la survenue de cancer du rein, mais aussi d’autres tumeurs notamment du cerveau, de la rétine, du pancréas ou de la glande surrénale. Une particularité de ce gène est d’être indirectement impliqué dans le contrôle de la vascularisation des tumeurs.

 

Dernière mise à jour : le 25 septembre 2011.