On parle de cancer du rein localisé lorsque celui-ci est limité au rein, c'est-à-dire qu'il n'est pas étendu aux organes voisins et qu'il n'y a pas de métastases. Selon la classification internationale TNM 2009 (voir sur la page diagnostic), il s'agit des formes classées T1 ou T2, N0, M0.

Le traitement du cancer du rein localisé est chirurgical dans la très grande majorité des cas.

Stades localisés

Quelles sont les indications ?

Les critères de décision sont multiples. Ils concernent la tumeur, le patient et la fonction rénale :

• Facteurs liés à la tumeur : taille, localisation et extension.
• Facteurs liés au patient : âge, antécédents, maladies et traitements en cours.
• Fonction rénale : état du rein tumoral et de l’autre rein, maladies altérant la fonction rénale.

Classiquement il est proposé une néphrectomie partielle pour les tumeurs de moins de 4 cm et une néphrectomie totale pour celles de plus de 7 cm. Entre 4 et 7 cm, il convient d’évaluer avec le plus de rigueur possible le bénéfice pour la fonction rénale sans augmenter le risque vis-à-vis de la tumeur. C’est dans les cas de « petites tumeurs » qu’un traitement non chirurgical est parfois discuté, notamment chez les sujets plus fragiles (voir la page consacrée à la chirurgie du cancer du rein).

Cas particuliers

Tumeur bilatérale : Le cancer du rein peut atteindre parfois les 2 reins soit de façon contemporaine soit décalé dans le temps. Il est classique, en cas d’atteinte simultanée, d’opérer la tumeur la moins grosse de première intention. On pratique le plus souvent 2 interventions mais il est possible d’opérer ces patients en une fois.

Existe-t-il des alternatives à la chirurgie ?

En présence de petites tumeurs localisées, il est possible de proposer des alternatives thérapeutiques à certains patients, par exemple chez les sujets les plus fragiles, de par leur âge, ou en raison de maladies associées :

• La surveillance active, qui consiste à contrôler très régulièrement la tumeur par une série d'examens et à n'intervenir médicalement ou chirurgicalement que lorsque le cancer progresse, tout en restant curable.
• L'utilisation de techniques d'ablation non chirurgicales(techniques dites ablatives) qui consistent à détruire la tumeur par l’application de froid (cryothérapie), de chaleur (radiofréquence) ou par radiothérapie (radiothérapie stéréotactique). Voir la page consacrée aux techniques d'ablation non chirurgicales.

Y a-t-il un traitement après l’intervention ?

Un suivi régulier est mis en place après l'intervention chirurgicale afin de pouvoir dépister précocement une rechute.

En décembre 2023, le Pembrolizumab (keytruda) a été approuvé, « en monothérapie dans le traitement adjuvant des patients adultes atteints d’un carcinome rénal uniquement à cellules claires, à risque accru de récidive post-néphrectomie, ou après une néphrectomie et une résection des lésions métastatiques ». Le traitement doit être débuté dans les 3 mois suivant l’opération, et est administré pendant un an, toutes les 3 semaines par voie intra veineuse à la dose de 200 mg, en l’absence de toxicité trop importante.
Ce traitement a démontré une amélioration de la survie globale et de la survie sans récidive chez les patients à haut risque de rechute, par rapport à un placebo.
Des essais cliniques sont en cours pour déterminer si des associations avec le Pembrolizumab pourrait encore améliorer ce bénéfice.

Dernière mise à jour : le 8 septembre 2024